在夏佐公爵给我的那些神秘学图书里，偶尔会谈到来通。它源于希腊语rhein，意为“流出”。在古希腊的克里特岛最早出现。这种兽形的来通杯，在早期的血祭仪式中，是用来盛装血液的用具。后来酒逐渐代替了血。来通杯也从血祭具变为了酒祭具。

来通杯的出现，给我带来的联想很多，最糟糕的一个无疑和“代价”联系紧密。我将手放到独角上，逐渐摸到了扎扎的地方。那里有很小的尖刺，如果用力去碰，一定会见血。

“啊！”我左手边的女孩嘶叫了一声。我扭过头，果然看见她指尖渗出了血。她碰到了羊角的位置。

她手里的来通杯，几乎是立刻就发生了变化。银色逐渐变成了黑色，整个羊头变得更加阴森起来。嬷嬷显然是听见了她这一声，将目光投过来，却并没有动鞭子。

凡改变，必须付出代价。

“她做得很对，”嬷嬷说，“去触碰你们的容器，填满它。在这里，你们生活必须的一切物品，都来源于来通杯。”

“来通杯？”

“那是什么？”

我周围的女孩还完全不理解整件事。流血的那个将手就放在容器边上，我叹了口气，帮她放到了瓶颈上面。血一滴滴滴了进去。

“别浪费。”我说。然后跟她们大致解释了我所知的事情。

这一通解释，换来的是她们异样的眼光。没有人再问，也没有人敢直视我的眼睛。我毫不意外。她们大概是注意到了我外表的不寻常。现在看来，艾瑟尔的热情在这里应该也是个难得的事情。我开始想看到她在哪儿。但是大厅里太大了，到处都是穿着一模一样睡袍的同龄女孩。她不在我身边，压根就找不到在哪。

就在这时，我忽然听到咔嗒一声。流血的女孩把手立刻收了回来。她的羊头发生了变化，正从里面缓缓升起一个小圆台。我们都看见上面放了一只钥匙。

“根据血的等级，你们将会被分配到不同的房间。每个区的，重新在你们的嬷嬷那里排队。金色钥匙在最前面，其次是银色，木色。我希望经过了今晚，你们都能学到点东西。第二天一早，主人们会亲自来相看。从血开始。现在，都放完血回去好好休整。我不希望第二天一早再见到你们睡眼惺忪的蠢样。”

她说完，就站了起来。在房间内巡视。瞧见那个流血的女孩惊喜地捡到了一根金色钥匙，其他人也都不再犹豫。

我看着她们一个个争先恐后地将手刺穿，滴进来通杯里，忽然觉得这地方疯魔了。无论是嬷嬷，还是伦恩堡，似乎自有一股控制人心的力量。它让我们这么多人不得不安静，一切听从安排，就连进行这莫名其妙的血祭仪式，也没人敢多说几句话。

“服从”。这是嬷嬷一直在强调的事情。她狡猾地把这个词替换成了“规则”。无形地影响我们。我希望自己不是别无选择，但看到她慢慢走过来，我心头也无法幸免压力。最终把手摁倒了独角上。

血一滴滴渗出来。嘀嗒，嘀嗒。代价。我默念。神要见我们，为什么需要血的代价？

咔嗒声此起彼伏。我的时间格外短，才滴了不到十滴，就响了起来。一只木色钥匙躺在圆台上面。我取了下来，忽然发现周围人的目光都集中到了我身上。

她们起初不敢看我，现在都露出了大同小异的嘲弄似的目光。我注意到她们拿出的钥匙都是金银的，除了我右手边的褐发女孩。她和我一样，拿到了木色钥匙。目光都集中在我们俩身上。刚才的提问和现在的情况，让我们的处境变得前所未有的类似。我和她对视一眼，都露出了心照不宣的苦笑。

再怎么看，木色排在最后，大概不是什么好品质。在周围诸多女孩的趾高气扬中，我们排到了队伍最后。

这里的姑娘几乎都显得有点失魂落魄。我右手边的女孩也是。她排在我前面，一直垂着脑袋。

我莫名觉得好笑，拍了拍她的肩。她回过头来，忽然说：“你叫什么？”

“米尔德里德。你呢？”

“崔西，”她说，“这里情况不对劲，你也发现了，对不对？我们待会儿很可能住在一块。要是出了什么事，我们应该互相帮助。”

“嗯。”

没有必要反驳她。崔西的语气出人意料的强势，但在我看来，她只是不希望暴露自己的脆弱。她这么说，一定害怕极了。无论是因为木色钥匙，还是她留意到了这些事情的古怪之处。

我们沿着队伍往前，再往前。在我身后，那个嬷嬷仍在训话。似乎又拖走了一个女孩。

我依稀听见她说的是：“没有自知之明的话，就不要擅自得意。祭堂见得最多的，就是金色血。”

崔西显然也听见了。她回过头来，兴奋地看着我。我不明白她这是做什么，用眼神告诉她，我不懂她什么意思。

她啧了一声，轻声说：“你傻吗，我看嬷嬷是说，金色钥匙才是烂大街的玩意儿。”

推测就推测，有必要骂人吗？我在心里叹了口气，点点头，算是勉强同意了她的英明发现。她一副“你不开窍”的模样转了回去，仿佛在说，你居然不感谢我一下。

她也许是对的，但我最讨厌的就是这种自以为是的家伙，我父亲就是这种人。永远只活在自己的世界里，还自信满满，以为自己把一切照料得很不错，周围的人都需要他们来支撑，否则就完了。而事实是他们通常只是控制欲太强，又从不会反思自身。

在心里骂了她一通，让我觉得好受多了。这一番对话下来，我们已经到了一片宽敞的区域前。嬷嬷先把拿金色钥匙的女孩送到了十多个门前，让她们自己开门进去，记住门牌号。

“要是找不到地方，不要乱走。让黑暗中的傀儡带你们回来。”她说。

我背后漫起了一层鸡皮疙瘩。果然那些僵直的人是傀儡。和凭阿一样的机器。这是我在我家之外的地方，第一次见到傀儡。还有这么多。当然，他们比起凭阿还是粗糙得多。一眼就能看出不像人类，但这种造物的出现，只会让我更加怀疑我父亲的发明到底都送去了哪里。

难道他一直以来窝在狭小的布辛根，竟然在与神做交易吗？或者只是我自大了，我父亲根本不会做傀儡。只是他学了神的造物，加以改进，才变成了凭阿？

这些秘密我现在还无从得知。我们只有瞥一眼金色钥匙房间的内部，然后继续跟着队伍前行。

崔西热衷于讲小话，她刚才已经综合了不同房间门口能看到的格局，跟我普及了一通。金色钥匙房间的门牌也是金色的，但家具不是。有一张靠着墙和窗户的单人床，还有一张圆桌，一架衣柜。没有书架，也没有盥洗室。装潢一概是朴素的纯黑纯白。

“这是最基本的配置，”崔西信心满满地说，“我们的绝对只比这好。你等着吧，看看银色房间的人就知道了。”

到了银色房间区域，门一打开，就有女孩发出惊叹声。她们毫无期待，万万没想到房间这么好。除了基本的床和桌椅，还有采光很好的露台，一架巨大的嵌入式衣柜，以及一间独立的盥洗室。虽说还是黑白的，但比起金色房间来，配置似乎高上了一个等级。

还没等我去看崔西得意的脸，进入银色房间的女孩已经纷纷对我们投来复杂的视线。她们也意识到了，这三种颜色的层级不似她们所想。

嬷嬷笑了一声：“木色血的，继续跟我来。”

最后队伍只剩下不到六个人。我和崔西跟在几个兴奋的女孩后，也逐渐被感染起期待的情绪。但我心里还有另一种紧张与之伴生。这是“代价”换来的东西。如果说她们拥有的更少，其实意味着她们需要付出的代价更少。

木色房间似乎离其他房间都有一段距离，楼层也更高。我们跟着嬷嬷左拐右拐地上坡，最后才发现已经到了顶。在木色门牌聚集的地方，至少比之前的宽敞一倍。我毫不怀疑我们可以在这里的走廊打网球。这里穹顶很夸张，有一半是纯透明的玻璃，擦得闪闪发亮，反射着月光仿佛一片水晶。我们的房间都在星空和水晶下面。

好几个女孩已经快速进了她们的房间。外面是剩下我和崔西。嬷嬷交握着双手，微笑着看着我们。

“我走了。”崔西先说。她的语气很优雅，但眼神是掩藏不住的兴奋。她带上门后，我立刻听见了一声快乐的尖叫。可想而知，一切如她所愿。

这里的门首先都比其他房间的大。里面也许更大。但我无法像她们那样表现出喜悦。

无处不在的等级制度已经逐渐软化了很多人，而我们才刚进伦恩堡不到半天而已。嬷嬷们控制女孩们的手段，很简单，也很高明。

在我沉思的时候，嬷嬷忽然走过来，摸了摸我的手指。我惊愕地抬头，看着她露出了一个神秘的微笑。我茫然地看着，直到她小声说：“快去吧，米尔德里德。好好为明天做准备。公爵很期待你接下来的表现。”

“你说的公爵，是夏......”

我眼前的嬷嬷点了点头。再也不需要多问，她认得出我。也是，只凭这双独一无二的眼睛就足够了。我有很多问题想问，但她告诉我，以后有的是机会。今晚她不想耽误我休息。

“我来木色房间，也是他的安排吗？”我艰难地问出了最后一个问题。

“伦恩堡是公平的。来通杯挑中了木色血，而公爵只是挑中了你。这里面没有什么欺骗的成分。看她们的表情，很有趣吧？每次新来的女孩都是这样，企图用世俗的标准衡量一切，然而在伦恩堡，金银只是最常见、最俗气的东西。”

嬷嬷说完，我只感觉全身虚脱。怎么走进房间的，几乎都不记得。只记得她那张微笑着被门盖住的脸。

毫无疑问，从我看的那些书，到我的身体，我的血液，全都给夏佐公爵算计的一清二楚。他甚至还在神的住所安插了自己的人。恰好就管理着我所在的这片区域。他所图甚远，把我送进来，到底有什么目的？

我转过身，无心地参观起了我的房间。门牌号是3091，在门内和钥匙上也有写。除此之外，一切都和公爵家里的标准很相似。一进门，就能踩到小羊皮地毯。有露台，有圆形窗，还有独立的衣帽间。里面挂满了不同的衣服，光是白色睡袍，就至少有三十多套。其他的不同色彩的礼服裙、外套、皮鞋、珠宝，都在烛火群中熠熠生辉。

我放下箱子，换了拖鞋，拿了一件针织外套披在身上，走到盥洗室里继续参观。水龙头和浴缸都擦得一尘不染，倒映出我狭窄的影子。上面镌刻着熟悉的狮头图案。

浴缸边摆满了瓶瓶罐罐，其中一些是香薰蜡烛，还有一些是花瓣，蜂蜜，和乳液。都装在水晶似的玻璃瓶里。我打开水龙头，温热的水流立刻涌进来，速度很快，浴缸的水位肉眼可见地往上升。我随手把水龙头左右摆弄，无论是冷水还是热水，都十分灵敏。我们在巴黎的公寓，完全做不到这样，热水忽然变冷，冷水忽然变烫，突然喷出一大泡来，又慢慢变成涓涓细流，都是常有的事。

公爵家的水龙头虽然也不错，但也比这迟钝多了。我从进门的起，忽然第一次强烈地感到幸福。一种不太真实的幸福。比起这么好的水龙头，其他的用品都显得平平无奇了。

浴缸边有个托盘，堆着三卷绷带。我扯开一卷，把它缠在指尖，去衣帽间找到浴巾和新的睡袍，放到架子上。然后脱掉外套和衣服，钻进了浴缸。水流包围了全身，还在缓缓流动，瞬间治愈了从香榭丽舍大街到伦恩堡的疲倦。我闭上眼睛，靠在浴缸边，任由水花抚过发丝，脑海里什么也不想了。

管他呢，我只想好好洗了澡，睡一觉。公爵想做什么事，都得等到明天再说。

我洗完澡，换了睡袍，捧着脏衣服不知道往哪儿放。到了门边才发现有一只脏衣篓，旁边开了一扇小门。我把衣服扔进去，脏衣篓推到小门正中央，然后洗漱一番，就跳上了床。

软和的被褥就像一场梦。我躺在梦里边睡觉，一夜无梦。第二天一觉醒来时，天还没亮。然而床边的铃铛已经疯狂地摇了起来，邦邦声不绝耳。都是其他房间的铃铛一同摇动的回声。我听到了不少动静，很多人应该都起床了。于是我只好爬下床，重新面对生活。它让我必须得在铃铛响起的时候醒来。